在来線の特急というのは、ドンドン減っている。新幹線が伸びて、高速道路もどんどん良くなっている。中央線の「あずさ」などは結構本数もあるようだけど、なんせ通勤電車と一緒に走るので、お互いにつらい。相当バスに押されているようだ。

そんな中で、上野から「草津」という特急が出ている。2時間半ほどだけど、ちょうどいい時間の旅だ。考えてみれば、新幹線なら東京から新大阪まで行ってしまう。

いまどき、こういう列車の旅は機会が少ないので、前から乗ってみたかったのだ。

上野駅は、あの「ターミナル」などん詰まりの下のホーム。向こうには「四季島」が見える。

10時に出る電車は相当混んでいて、途中で車掌が話しているのを小耳にはさんだが、自由席は140%ということだった。ビールを開けている客も多い。家族連れもカップルもいて、在来線の列車旅というのは、それだけでまだまだ需要があるようにも思う。

泊まった宿は、最近たまたま知ったのだが、猫がウロウロといる。当初は猫目当てで行ったわけではないのだが、一度行って驚いた。すると、やはり気になる。

まず、入り口でしっかりと出迎えてくれる。 >> 「特急草津」で、草津の猫宿へ。の続きを読む

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